HAGS Clothing: come “Have A Great Summer” è diventato un brand di abbigliamento
Quella che era nata come una frase familiare scritta sugli annuari scolastici è diventata l’ispirazione per HAGS Clothing, un brand costruito intorno all’estate, ai bei momenti e ai ricordi creati insieme agli amici.
HAGS Clothing è nato da quattro parole che quasi tutti hanno già sentito: Have A Great Summer.
Sono Tyler Batliner, il fondatore di HAGS Clothing, e l’idea originale alla base del brand è nata da qualcosa di piuttosto semplice. Alla fine di ogni anno scolastico, ci si passava gli annuari e si scrivevano messaggi agli amici. Uno dei più comuni era sempre “HAGS”, abbreviazione di “Have A Great Summer”, ovvero “Buona estate”.
Era qualcosa che si scriveva senza pensarci troppo, ma mi è sempre piaciuto ciò che rappresentava.
L’estate significava aver finito la scuola, trascorrere del tempo con gli amici, andare al lago, viaggiare, stare all’aperto e creare ricordi. C’era una sensazione particolare che accompagnava l’ultimo giorno di scuola e la consapevolezza di avere davanti a sé un’intera estate. Ho pensato che quella sensazione potesse diventare qualcosa di più grande. È così che è nato HAGS Clothing.
Trasformare una frase familiare in un brand
Quando ho fondato HAGS, non volevo creare l’ennesima azienda di abbigliamento con un semplice logo stampato su una maglietta. Volevo che fosse il nome stesso ad avere un significato.
“Have A Great Summer” aveva già tutto questo al suo interno. Le persone riconoscevano la frase, ne comprendevano l’abbreviazione e la associavano a un periodo positivo della propria vita. L’idea era prendere quella sensazione e trasformarla in qualcosa che le persone potessero realmente indossare.
Ho fondato HAGS mentre frequentavo la University of Missouri. Come la maggior parte delle nuove imprese, non è cominciata con un grande team, un magazzino o un business plan complicato. È cominciata con un’idea, alcuni design e la volontà di capire come far funzionare le cose strada facendo.
Prima di HAGS, avevo inoltre trascorso anni creando contenuti sui social media attraverso TheRealTbat. Quell’esperienza mi ha aiutato a capire come le persone interagiscono con i contenuti online e mi ha dato un pubblico al quale presentare il brand. Ma ho imparato molto presto che costruire un pubblico sui social media e costruire un’azienda di abbigliamento sono due cose completamente diverse.
Guardare un video non costa nulla. Convincere la stessa persona a spendere i propri soldi per un prodotto che hai creato richiede fiducia.
Questa è stata una delle prime grandi lezioni che HAGS mi ha insegnato.
Cosa offre HAGS Clothing
Oggi HAGS Clothing offre abbigliamento e accessori, tra cui T-shirt grafiche, cappelli e altri capi casual. I prodotti sono cambiati molto da quando ho iniziato, ma voglio ancora che tutto ciò che HAGS realizza mantenga un legame con ciò che il nome rappresentava in origine.
HAGS vuole essere un abbigliamento che puoi indossare senza pensarci troppo quando vai al lago, esci con gli amici, viaggi, guardi una partita o semplicemente ti godi un weekend. È anche per questo che il brand si è naturalmente esteso all’abbigliamento legato al mondo universitario e alle giornate delle partite.
La vita universitaria e l’estate hanno più cose in comune di quanto si possa pensare inizialmente. Entrambe sono associate a esperienze che le persone ricordano molto tempo dopo che sono finite. Per me, questo legame è diventato particolarmente evidente mentre frequentavo Mizzou.
I ricordi che le persone costruiscono durante gli anni universitari non si limitano alle aule. Nascono dai sabati trascorsi con gli amici, dalle partite di football, dai tailgate, dai viaggi, dai bar, dagli appartamenti e dalla città che per quattro anni hanno chiamato casa. Questo ha aperto una nuova direzione per HAGS.
Creare prodotti con cui le persone possano identificarsi
Una delle cose più importanti che ho imparato è che alle persone piacciono i prodotti che ricordano loro qualcosa. Può essere un luogo, un gruppo di amici, un’università o un particolare periodo della propria vita.
I nostri prodotti dedicati alle città universitarie sono un buon esempio. HAGS realizza un rope hat con la scritta “COMO” sul davanti, che rappresenta Columbia, Missouri. Per chi non conosce Columbia, COMO potrebbe non significare molto. Ma se hai frequentato Mizzou, hai vissuto a Columbia o vi hai trascorso dei weekend, capisci immediatamente cosa significa.
Crea un legame senza bisogno di lunghe spiegazioni. Abbiamo continuato a sviluppare questa idea per le città universitarie di tutto il Paese. Ogni luogo ha le proprie tradizioni, i propri ricordi e la propria comunità.
La stessa idea ci riporta al significato originale di HAGS. “Have A Great Summer” funziona perché le persone hanno già dei ricordi legati a quelle parole.
Chi rende felice HAGS?
HAGS è pensato per le persone che non si prendono troppo sul serio e vogliono godersi il momento della vita che stanno vivendo. Molti dei nostri clienti sono studenti delle scuole superiori e universitari, neolaureati e giovani adulti, ma l’idea non vuole avere limiti di età.
Tutti hanno ricordi legati all’estate. Forse erano i weekend trascorsi al lago. Forse una vacanza con la famiglia. Forse la prima estate dopo il diploma. O forse semplicemente fare tardi con gli amici perché la mattina dopo nessuno doveva svegliarsi per andare a scuola.
L’estate di ciascuno è diversa, ma penso che quasi tutti comprendano la sensazione sulla quale è costruito HAGS. È questo che voglio che HAGS rappresenti.
Imparare a costruire una vera impresa
Una cosa che ho imparato piuttosto rapidamente è che avere una buona idea è probabilmente la parte più facile quando si avvia un brand di abbigliamento. Ci sono prodotti da progettare, ordini da evadere, clienti da assistere, siti web da mantenere, contenuti da creare e decisioni di marketing da prendere.
Non tutti i design funzionano. Non tutti i post sui social media si trasformano in vendite. A volte qualcosa che penso piacerà moltissimo ai clienti riceve poca attenzione. Altre volte, un’idea semplice funziona molto meglio di quanto mi aspettassi.
Ho imparato ad ascoltare ciò a cui i clienti rispondono realmente, invece di presumere di sapere già cosa vogliono. Ho anche imparato quanto sia importante la fiducia per un brand online.
Quando qualcuno scopre HAGS per la prima volta, non sa tutto quello che accade dietro le quinte. Vede semplicemente un sito web e un prodotto. Fotografie professionali dei prodotti, un buon sito, un sistema affidabile di evasione degli ordini, il servizio clienti e la copertura da parte di soggetti esterni contribuiscono a trasformare HAGS da qualcosa che una persona vede sui social media in un brand dal quale si sente sicura di acquistare.
Far crescere HAGS senza perdere ciò da cui tutto è cominciato
HAGS è cresciuto andando oltre i design originali legati all’estate. Ci siamo espansi nell’abbigliamento dedicato alle città universitarie, nei capi per i giorni delle partite, nei rope hat e in altri prodotti ai quali probabilmente non pensavo quando ho avuto per la prima volta l’idea. Voglio che questa crescita continui.
Ma non voglio nemmeno che HAGS diventi così ampio da perdere ciò che rendeva interessante il nome fin dall’inizio. Il messaggio originale resta incredibilmente semplice.
Have A Great Summer. Vai da qualche parte. Passa del tempo con i tuoi amici. Crea ricordi. Goditi il tempo che hai.
Le tendenze dell’abbigliamento cambieranno. Le piattaforme dei social media cambieranno. I prodotti che vendiamo cambieranno. Ma non credo che le persone smetteranno tanto presto di aspettare con impazienza l’estate.
È da qui che HAGS è partito e, indipendentemente da quanto crescerà il brand, voglio che quella sensazione ne faccia sempre parte.
Il fondatore
Tyler Batliner è il fondatore di HAGS Clothing e il creator dietro TheRealTbat. Ha fondato HAGS mentre frequentava la University of Missouri, dopo aver costruito online un pubblico di oltre 200.000 follower e aver generato più di 75 milioni di visualizzazioni attraverso i suoi contenuti sui social media. Scopri di più su hagsclothing.com .